В Июле 2023 года фонд реализовал принципиально новую научную инициативу по исследованию качества водных объектов не только в контексте изучения фактов и причин их загрязнения, но и с точки зрения оценки их общей пригодности для отдыха на берегах.

Специалисты фонда провели экспедицию на трёх волжских водохранилищах - Иваньковском, Чебоксарском и Куйбышевском. При поддержке Сбера , они оцевали "рекреационный потенциал" водоёмов в тех местах отдыха, которые наиболее часто посещают туристы и местные жители.

Общая протяженность маршрута превысила 600 км. Пробы воды были отобраны более чем в 30 контрольных точках и затем детально исследованы в лаборатории фонда и специализированных лабораториях коллег и партнёров.

Изучалось не только содержание в воде биогенных компонентов, но и некоторых наиболее "вредных" соединений меди, марганца, железа и нитритного азота, других химических элементов.

В последние годы в стране кратно вырос внутренний туризм, для которого в России имеется огромный потенциал. Во многом это происходит благодаря тому, что улучшается логистическая компонента, развивается туристическая инфраструктура, реализуются стимулирующие программы. Вместе с тем любая рекреационная деятельность это отдельный вид антропогенной нагрузки на водоем. По мнению ученых фонда, без всесторонней экологической экспертизы предлагаемых объектов развитие внутреннего туристического направления может происходить не столь эффективно.

Основные результаты и выводы, представленные в отчёте:

1. Содержание основных катионов во всех исследованных местах с повышенной рекреационной нагрузкой на всех трёх водохранилищах не превышает установленных законодательством предельно допустимых концентраций (ПДК) и соответствует фоновым значениям.

2. Органические соединения (рассматривалось главным образом, содержание в воде ионов аммония, нитратов, нитритов и фосфатов) распределены так:

- в Куйбышевском водохранилище не выявлено превышений ПДК по биогенным элементам, однако в районе г. Ульяновск была зафиксирована наибольшая концентрация ионов аммония из всех отобранных проб, а в районе г. Тольятти было отмечено наибольшее содержаний нитритов (близкое к границе ПДК для рыбохозяйственных нужд);

- в Чебоксарском водохранилище также не обнаружено превышения перечисленных веществ. В распределении биогенов отмечается незначительное увеличение концентраций ниже г. Нижний Новгород;

- вода Иваньковского водохранилища оказалась самой чистой, практически по всем рассмотренным элементам в нем отмечаются наименьшие концентрации. Исключение составляют нитраты, где наблюдается локальное повышение (ниже по течению г. Тверь и в районе впадения р. Дойбица).

3. Превышение содержания металлов выявлено в Куйбышевском водохранилище по таким элементам, как алюминий, марганец, железо, медь, цинк и ванадий. В Чебоксарском водохранилище отмечено превышение железа и марганца, а в Иваньковском водохранилище превышений ПДК не выявлено.

В целом экологическую обстановку и, соответственно, рекреационную ситуацию на всех трех изученных водохранилищах можно охарактеризовать как благоприятную. Содержание большинства рассмотренных элементов не превышает ПДК для рыбохозяйственных нужд (один из наиболее строгих нормативов) и среднемноголетних значений.

Конечными благополучателями научной работы фонда станет каждый житель Поволжья, кто в летний период отправляется один, или с семьей, на отдых на берега волжских водохранилищ. Все полученные результаты, будут переданы в соответствующие ведомства, отвечающие за экологический контроль природных ресурсов.