Мусорные острова в океане
Проблема образования мусорных островов в океане на международном уровне впервые была поднята в восьмидесятых годах прошлого века известным океанологом Чарльзом Муром. Именно он в процессе исследований Тихого океана обнаружил большие скопления разнообразного пластикового мусора на поверхности воды. Впоследствии выяснилось, что плавучие отходы вместе с огромными массами воды переносятся существующими течениями, попадая в область постоянного штиля, где и остаются. С тех пор число и размеры мусорных островов увеличились в несколько раз, так тихоокеанское скопление пластиковых отходов занимает площадь около полутора миллиона квадратных километров, что превосходит размер любой европейской страны в несколько раз.

Причины появления мусорных островов.

В процессе изучения проблемы увеличения объема плавучего мусора в океане были выявлены главные причины его появления. В большей степени такие острова состоят из нетонущих пластиковых сетей и бытового мусора. По характеру отходов видно, что они попадают в океан вместе с течением впадающих в него рек и из прибрежной зоны. Некоторый вклад в скопления мусора вносят корабли, которые сбрасывают бытовые стоки или часть плохо закрепленных грузов во время шторма.
Особое место в загрязнении океанов занимают природные катаклизмы, когда в результате захода высокой волны цунами вглубь заселенной территории происходит ее подтопление и последующий снос миллионов тонн мусора в открытые воды.
Воздействие мусорных островов в океане на живой мир.

Пластиковые острова преимущественно состоят из отходов, для разложения которых потребуется несколько сотен лет. Поэтому, соударяясь друг с другом, они разрушаются, постепенно превращаясь в частицы микропластика. Все это в итоге оседает на дно и попадает внутрь разнообразных морских организмов, многие из которых вылавливаются и идут в пищу уже людям. Таким образом, пластиковые отходы современно эпохи гиперпотребления, проходя долгий путь с нашего стола к мусорным островам в океане и обратно, попадают в организм человека. Они несут в себе яды и токсины, которые по мере накопления могут стать причиной нарушений и серьезных болезней.

Что делать с проблемой мусорных островов в океане?

Тот факт, что подобные скопления мусора наносят вред не только природным экосистемам, но и в конечном итоге здоровью людей говорит о необходимости сбора и переработки существующих плавучих отходов и предотвращению их сброса в океаны. Параллельно этому процессу необходимо переходить на разлагаемые варианты пластика повсеместно.