Развитие атомной промышленности во многих развитых странах вносит огромный вклад в технологический прогресс за счет возможности выработки дешевой электроэнергии и создания новых материалов путем построения особых молекулярных связей с уникальными свойствами. Но подобная комплексная эксплуатация мирного атома сопряжена с рисками некотролирумых реакций и утечек в окружающую среду вредных для всего живого веществ и их соединений – источников радиоактивного загрязнения воды.

Явление радиоактивности некоторых химических элементов было открыто более века назад и с тех пор ученые подробно изучили оказываемый ими вред живым существам. В качестве основной угрозой радиации является ее разрушительное влияние на молекулярные соединения, которые в зависимости от интенсивности и времени воздействия могут быть повреждены безвозвратно. Поэтому под радиоактивным загрязнением воды понимают ее насыщение соответствующими веществами и химическими элементами, излучающими радиацию. Этот процесс может происходить по естественным и искусственным причинам.

Природное радиоактивное загрязнение воды.

Естественный процесс попадания в водоем излучающих радиацию элементов связан с контактом дождевых стоков или подземных источников с особой группой минералов, в состав которых входят долгоживущие изотопы. Обычно объем подобных опасных примесей, получаемых из естественной среды, невысок и не представляет никакой опасности.

Искусственное радиоактивное загрязнение воды.

Главной причиной появления в воде источников радиации связано с непосредственной работой объектов атомной промышленности и производимыми ими отходами. Движущей силой ядерной реакции является специальное топливо – тепловыделяющие элементы, поддерживающие цепную реакцию. С течением времени их эффективность снижается и топливо обновляется.

Т.к. контроль за возможными утечками отработанного топлива не всегда организован на достаточном уровне.

Периодично в разных частях нашей планеты происходят техногенные катастрофы, сопровождающиеся большим выбросом радиоактивных элементов в окружающую среду. Одним из последних примеров является авария на японской атомной станции в городе Фукусима, когда для остановки неконтролируемой ядерной реакции в разрушенном цунами энергоблоке была использована морская вода, получившая огромную дозу радиоактивного загрязнения.