Загрязнение мирового океана
Мировой океан составляет главную часть водной оболочки Земли, занимая более двух третей ее поверхности. Если распределить общий объем пресных вод, поступающих в океан вместе с осадками и впадающими в него реками, то толщина этого слоя будет порядка 1,25 метра. Для сравнения средняя глубина океанических вод составляет около пяти километров. Но это сравнительно небольшое число стоков несет в себе основные загрязнения мирового океана.

Реки во многом являются основой жизни и технологического прогресса любого государства. Беря свое начало высоко в горах или на равнинах река несет воды мимо городов, полей, промышленных объектов каждый из которых вносит свой вклад по уровню загрязнения. Это могут быть как сточные воды, так и отходы, которые в конечном итоге выносятся в моря.
С каждым годом уровень загрязнения мирового океана только повышается. Часть попавших в него отходов оседают на дне, но значительный объем плавучего мусора остается на поверхности воды.
Такие отходы переносятся вместе с существующими течениями и сбиваются в целые мусорные острова. Основу плавучих в океане мусорных островов составляет пластик. Он не тонет и не разлагается, а только постепенно разделяется на более мелкие части.

Проблема загрязнения мирового океана различными отходами все чаще поднимается в общественности. Страны, думающие о благополучии своих граждан, активно использующих в пищу дары моря, организуют экспедиции с целью определения степени загрязнения мирового океана, динамику этого процесса. Составляются целые карты скоплений мусора для их последующей утилизации. Так во Франции был создано судно «Plastic Odyssey», приводящееся в движение уникальным двигателем, работающим от энергии сжигания пластиковых отходов. Этот корабль был запущен в кругосветное плавание через места основного скопления пластиковых отходов, чтобы более подробно изучить проблему загрязнения мирового океана и переработать некоторую часть этого мусора.

На фоне постоянно увеличивающегося числа плавучих отходов другие виды загрязнения океана, как сточные воды, нефтепродукты, ядохимикаты, радиоактивные стоки не выделяются так сильно, так как растворяются воде, а не остаются на ее поверхности. Но степень потенциального вреда от них может быть несравненно больше.